11月17日,暴雪突然宣布,由于与网易的互助协议即将到期且难以续签,双方互助在中国运营的《魔兽天下》《炉石传说》《守望先锋》《风暴英雄》《暗黑损坏神3》……等多款游戏,预计将暂停运营。
紧接着,网易回应“在支出伟大的起劲和诚意之后”,与暴雪仍然无法在要害的条款上杀青一致,不得一直止互助。下昼晚些时刻,网易宣布了《致暴雪游戏玩家的一封信》,指出无法杀青一致的“要害性条款”涉及可连续运营,和中国市场及玩家焦点利益。
暂且不提内情事实若何,听到这个新闻,作为一个网易和暴雪的双料老玩家,我的心里百感交集。就在不久前,我还跟几位小同伴组建了一个“魔兽天下怀旧玩家群”,设计组团去刷怀旧服的副本,还在讨论谁主练什么职业的阶段。没想到,还没等到下副本,《魔兽天下》的运营就面临暂停。群里最活跃的一位小同伴的*反映是:“岂非就没有转圜的余地吗?”
从情绪上讲,我希望一切能够重来,网易和暴雪长达14年、硕果累累的互助能够连续下去,继续为万万玩家带来珍贵的回忆。然则从理智上讲,我以为互助中止已成定局,而且这一次我支持网易。无论是从玩家角度出发,照样从游戏行业考察者的角度出发,我的基本态度都是统一的:
本次互助中止的自动方是暴雪,缘故原由很可能是暴雪索取的分账比例太高,附加约束性条款苛刻。
最近几年,暴雪背负着繁重的增进压力,只得接纳急功近利的产物和商业化战略,这既不相符玩家利益,也不相符企业久远利益。
网易的国服运营在总体上是优异、高效、良心的,越老的玩家越能体会到这一点;换一个国服互助方,对玩家很可能不是好事。而且从现在腾讯、米哈游的回应看,接盘意愿都不高。
事实证实,暴雪的IP贮备和网易的手游开发能力连系起来,能缔造伟大价值。我希望这种互助不要中止,把更多经典IP搬得手机端。
先说*条。在历史上,暴雪一向以对互助同伴强势著称,完全掌控主导权,对利益分配也对照苛刻。从昔时《魔兽天下》进入中国最先,无论九城署理时的苛刻条件,照样网易署理暴雪拿走国服收入的大头,在业内都不是隐秘。虽然官方财报没有披露过详细的分账比例,然则我们可以合理预测,在网易运营的大部门暴雪游戏当中,暴雪拿走的净收入比例都跨越了一半,这在外洋游戏公司当中是*的待遇。
在手游方面,网易与暴雪互助开发的《暗黑损坏神:不朽》,外洋收入的绝大部门也是归属暴雪(幸运的是,双方在《暗黑:不朽》的互助会继续下去)。今年8月,双方酝酿已久的《魔兽天下》手游无疾而终,听说也是由于暴雪对分账比例的要求过高。实在,在手游领域,暴雪的开发能力并不强,大部门事情是由网易来做。在这种情形下,还要分走大部门经济利益,对于任何互助同伴而言,显然都是很难接受的。
那么,暴雪为什么在利益分配上云云苛刻、不愿让步呢?照样由短期财政压力导致的。看看动视暴雪的财报就知道:2021年,暴雪的收入仅占母公司的23%,营业利润仅占母公司的20%——不仅远低于动视,也低于King(动视暴雪的休闲手游分公司)。在月活玩家方面,暴雪仅相当于动视的1/4。已往几年,动视暴雪的收入经受一直是动视的《使命召唤》系列,而暴雪基本上是靠着经典产物吃老本。
以是我们可以明白,微软在收购动视暴雪时,为何要强调“对暴雪的IP注入新的活力”,由于暴雪现在就是缺乏活力,急需证实自身的商业价值。不久前上线的《守望先锋:归来》,由于平衡性差、匹配模式差、用户界面不讨喜,在Metacritics的评分一度低至1.4分。玩家对这款游戏的付费模式尤其不满,高级皮肤险些只能依赖氪金取得,在焦点玩法还不成熟的情形下就急遽推行通行证付费,价钱还奇贵无比,就连我这个长达六年的《守望先锋》玩家也深感难以接受。
这是一个恶性循环:短期财政压力越是大,产物开发就越不成熟,商业化就更激进,从而进一步挫伤玩家起劲性,导致财政压力更大……我能够想象,在与网易谈判的历程中,暴雪的驻足点很可能是实现中国区短期利益的*化。
公允地说,网易对暴雪游戏的国服运营是可圈可点的。以《魔兽天下》为例,国服月卡的价钱一直比外洋低20%左右。从2016年的“军团再临”最先,《魔兽天下》的国服新版本基本是与外服同步上线,许多混迹台服的小同伴就是在那时回归了国服。网易对暴雪游戏外挂的袭击力度也很大,这是《魔兽天下》多年以来维持优越用户体验的基础之一。
至于那些被玩家诟病的运营战略,反而经常来自暴雪。例如,《魔兽天下》点卡涨价,以及“点卡变月卡”,其决议均是由暴雪主导的。《守望先锋:归来》上线之后,在贴吧也有人叹息:“若是暴雪把商业化环节所有委托给网易去谋划,反而会比现在好一些。”我赞成这个看法,而且还需要弥补一句——不是好一些,是好许多。在长线运营游戏的内购付费机制上,网易的探索要比暴雪早得多、成熟得多,这就是它自研的多款游戏能成为常青树的缘故原由。
《暗黑损坏神:不朽》在商业上的乐成,不只再次证实晰网易的产物开发能力,还证实晰网易与暴雪联手是可以缔造事业的。前者善于移动游戏研发和运营,后者有丰盛的IP贮备,恰恰应该借助前者的气力实现后者的IP价值。以是暴雪稀奇在通告里强调,这款游戏由另一份互助协议笼罩,不会受到国服互助协议到期的影响。
不外,从事实看,即便脱离了暴雪,网易游戏的全球化历程照样会按设计举行下去。从2017年以来,网易已经通过《荒原行动》打开了日本市场,与漫威互助开发了一系列主机及手机游戏,《永劫无间》则进入了Steam全球最脱销游戏榜单。这次事宜对网易既定的出海和全球互助战略不会组成任何实质性影响。
至于财政影响方面,网易在通告中也已经说明:“2021年以及2022年前九个月,来自暴雪授权游戏的收入和利润孝顺,仅占有网易总体收入和利润的低个位数。”这与我们的直观感受相符,事实暴雪近年来推出新产物的速率很慢,主要是依赖老产物的连续运营和重制版缔造收入。手游产物《暗黑损坏神:不朽》对网易的收入孝顺倒是很大,不外它的互助并未到期。总而言之,网易与暴雪互助到期对市场的心理影响,远远大于它的现实财政影响。
回首已往14年,任何熟悉游戏行业的人都市百感交集。当《魔兽天下》转为网易署理时,中国游戏产业的创意水平和手艺水平还很低,主要是被动接受外洋的优异产物。现在,中国游戏产业的规模和档次均已大大提升,能够站在同等的职位与外洋游戏巨头互助,发生优异的天下级产物。
中国游戏花了这么长时间取得这样的提高,这是耐久主义的胜利。从今往后,中国甚至全球的游戏产业将进入一个精品化、长线运营的时代,在这个时代加倍需要眼光久远而不是短视。我信托,包罗网易、腾讯、米哈游、莉莉丝等在内的中国游戏公司,能够以更稳固的战略定力和更耐久的决议时间轴,在这个时代继续前进。
没有老玩家会不眷念已往14年。艾泽拉斯大陆的朝霞与暮霭,炉石酒馆袅袅升起的炊烟,卡尔蒂姆皇宫中鳞次栉比的修建,以及漓江塔下小吃排挡里的刀光血影,将频频泛起在无数玩家的梦乡里,成为他们心里深处最美妙难忘的影象。天下没有不散的筵席,也许现在是个散席的时刻。然则,即便好不容易组建的“魔兽天下怀旧玩家群”可能要面临遣散,我照样想对群里的所有小同伴说一句:
“别泄气,养精蓄锐,往后还会有更丰盛的筵席吧!”